  La Voûte est une petite maison juchée sur une butte, ancien verdou qui couvrait toute cette partie du village. Construite en 1921, c'est sous elle que se trouvait la descenderie menant à la Grand Fosse et à la Fosse Truffy.
La descente ne se faisait pas par un escalier mais par des échelles de bois le long desquelles les ardoisiers se laissaient glisser. Les différentes fosses étant reliées, on pouvait également accéder aux fosses Saint Brice et Saint Quentin en empruntant le Canal des Pâquis, le canal d'évacuation des eaux souterraines.
Comme à chaque descenderie, Sainte Barbe accueillait les ardoisiers. La Sainte Barbe de la Voûte est exposée de nos jours à la Maison de l'Ardoise. Vêtue de rose et couronnée de fleurs, cette statue servait aux processions.
Voici un plan en gros de la Voute. J'ai pu le réaliser ce plan grâce aux indications de Mme Miotti Françoise née Petit ainsi que de différentes photos. L'entrée des ardoisiers se faisait par une porte coulissante. Les ardoisiers descendaient par les échelles en passant sous la Sainte Barbe que la famille ornait et nettoyait par une ouverture derrière la niche de la statue.
Dans cette même pièce se trouvait un tableau sur lequel les ardoisiers accrochaient la plaque avec leur nom, le contremaître pouvant ainsi voir les présents et les absents. Une lucarne pratiquée dans le mur du bureau du contremaître donnait directement sur la descenderie. L'espace coloré en bleu dans le couloir est un espace où était disposé un évier et une pompe à eau. L'eau courante était rare à l'époque. Les pièces étaient toutes carrelées par des carreaux rouges.   
A l'étage se trouvaient les chambres, une au-dessus de la descenderie et une au dessus de la salle à manger. Chaque chambre avait une fenêtre. Les deux pièces situées au-dessus de la cuisine et du bureau du contremaître étaient des greniers. Enfin, il y avait une cave au sous-sol, deux bacs pour laver le linge et une citerne d'eau de pluie servant à beaucoup d'usages (vaisselle, lessive, toilette), pour les autres usages, la famille allait chercher de l'eau à la fontaine située en face du Familistère, c'est à dire aujourd'hui en face du bureau de tabac là où se trouve la borne à incendie. La Voûte est aujourd'hui murée. Lorsqu'il fait très froid, la cheminée de la Voûte fume, les vapeurs de la mine se dégagent.
Comme on peut le voir sur la photo ci-dessous, des passerelles menaient aux différents chantiers. Elles sont aujourd'hui disparues. |
