Grande famille de Rimogne, les Rousseau étaient les propriétaires des Ardoisières. On comprend donc aisément qu'ils aient marqué la vie du village. Selon l'annuaire de la noblesse de 1873, les Rousseau de Rimogne sont une famille originaire d'Anjou où était située la seigneurie de Bornes pour laquelle Guillaume, membre de cette famille, a fournit aveu et dénombrement en 1466.
Cette famille est venue par la suite s'installer dans le Blesois, c'est-à-dire la région de Blois, et ensuite dans les Ardennes. C'est là qu'elle s'est agrandi et a connu sa prestigieuse destinée. De cette famille descendant beaucoup d'hommes d'armes et aussi par exemple un trésorier général de la maison du roi en 1580.
Le premier Rousseau à s'installer à Rimogne est Jean Louis Rousseau. Il est le fils de Jean Rousseau et de Anne Marguerite Devillers. Né le 26 février 1720 à Jumet, il est concessionnaire général des mines de charbon de la province du Forez dans la Loire (arrêt du Conseil d'Etat du Roi du 20 juillet 1784).
Dans l'Armorial Historique de la noblesse de France par Henry James Gabriel de Milleville publié en 1845, il est indiqué que Jean Louis Rousseau a reçu le titre de Baron d'Empire par l'Empereur du St Empire Romain Germanique Joseph II. Après recherches aux Archives Nationales d'Autriche, il s'avère que cela est une erreur. Il n'a été trouvé dans les différents registres consultés aucune indication concernant Jean Louis Rousseau.
Il épouse Anne Elisabeth Bouxens (ou Bouxain) dont vous trouverez l'acte de décès derrière ce lien. En 1779, il achète et restaure la Grande Ardoisière de Rimogne. Le gros problème de la Grande Fosse était les eaux qui rendaient le travail très difficile. C'est à lui que l'on devra les tirants en bois permettant l'écoulement des eaux des différentes fosses.

Les Rousseau de Rimogne ont habité dans une confortable maison entourée d'un domaine situé le long de la route nationale (auparavant Chaussée Royale) que l'on connaît sous le nom de "Château Rousseau". Vous trouverez ci-dessous une photo et des cartes postales, cliquez dessus pour les agrandir. Le bâtiment montre les caractéristiques de nombreux autres bâtiments de Rimogne. Les colonettes de la partie supérieure sont d'ordre ionique.

 

Jean Louis Rousseau a eu au moins 7 enfants. Il règne une confusion par rapport à son premier mariage. Jean Louis Constant Rousseau est en effet indiqué lors de son décès comme fils de Anne Elisabeth Bouxens alors qu'à cette époque, Jean Louis Rousseau n'était pas encore marié de son premier mariage avec Marie Thérèse Carion. Il en est de même pour Charles Joseph Rousseau, né en 1763, indiqué comme fils de ladite Bouxens.
Je crois pouvoir dire sans me tromper que la plupart de ses fils ont pris part à la gestion des ardoisières. Jean-Louis Joseph Rousseau, né en 1754, était domicilié à Moulins, il meurt en 1823 dans la maison des ardoisières. Jean-Louis Constant Rousseau, né en 1762, meurt en 1826. Il était domicilié à Charleville au 117 bis de la Rue du Petit Bois. Charles Joseph Rousseau, né en 1763, a certainement été celui qui a tenu le plus grand rôle. Il est décrit à de nombreuses reprises dans les registres d'Etat Civil comme négociant. C'est de lui et de Anne Thérèse Wespin que naîtront deux enfants qui ont eu un rôle important et dont nous reparlerons plus tard. Ensuite dans l'ordre des enfants de Jean Louis Rousseau arrive Marie Joseph Rousseau née en 1766 et décédée en 1837 à Rimogne. Odile Henriette Joseph Rousseau, née en 1771, décéde à Rimogne en 1838 au Château du Bois Châtelain. Elle épousa Louis Pierre Teissier, lui aussi propriétaire d'ardoisières à Rimogne. Marie Joseph Edouard Rousseau de Hiraumont, né en 1779 eut quant à lui un rôle dans la commune de Lonny où il avait sa résidence. Enfin, Marie Adélaïde Rousseau épousa Jacques Maximilien De Robert, Chevalier du Trembloy, officier de cavalerie, chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint Louis. J'ai retracé ici une partie de la descendance des Rousseau de Rimogne. Pour la découvrir, cliquez sur le lien. Attention, elle peut comporter quelques erreurs. Je remercie M. Jean Luc Tissier et M. Yvon Orban pour les renseignements qu'ils m'ont apportés.

 

Les armes de la famille Rousseau sont "Taillé d'or et d'azur". On peut cependant voir que ces armes sont représentées de manière différentes. A Rimogne, dans le cimetière et dans l'église, on trouve la trace du blason dont la description est "Coupé au 1) de gueules à 3 bandes d'argent au 2) taillé d'azur et d'or". On retrouve donc le blason d'origine dans la partie inférieure. Les représentations de ce blason dont nous disposons se trouvent sur le fronton de la chapelle des Rousseau de Rimogne et également sur certains vitraux de l'église offerts par cette famille. Le blason se trouvant sur la droite est celui de la famille Bodson. Je tiens à remercier Jean Jacques Baron grâce à qui la découverte de ce blason a été possible. La gravure sur la façade de la chapelle et les dessins des vitraux présentent un dessin erroné concernant ce blason. Le blasonnement est le suivant : "De gueules, à deux jumelles d'argent, enfermant une quintefeuille d'or (ou une rose au naturel) en coeur". La version en couleurs a été réalisée par Frédéric Béziaud que je remercie.

Pour voir les dernières demeures de certains Rousseau, cliquez sur le lien.